Статическое электричество, как и электричество в целом имеет несколько негативных качеств. Безусловно, все понимают, что в наш век высокоразвитой индустрии буквально все связано с электричеством – от банальной лампочки освещения до автоматизированных центров, которые управляют целыми предприятиями и даже отраслями. Все также знают, что попадание под действие электрического тока может закончиться очень плохо – в лучшем случае электрический шок и ожег, в худшем – даже летальный исход. Для работы в электроустановках допускаются только лица, получившие специальное образование, знающие устройство, назначение узлов и технику электробезопасности. Но и специалиста в этой области могут ждать неприятные сюрпризы. Одним из таких сюрпризов может стать накопление статического электричества на диэлектрических и незаземленных металлических поверхностях.
Статическое электричество присутствует буквально везде. Даже когда мы, к примеру, расчесываем сухие волосы – на поверхности нашего тела может скопиться заряд в несколько тысяч вольт. Но сила тока его настолько ничтожно мала, что при разряде мы его даже не ощутим. Совсем по-другому обстоит дело с промышленным оборудованием, особенно там, где присутствуют вращающиеся элементы. Накопление статического электричества чаще образуется при работе электродвигателей с приводами на ременной передаче. Этот процесс происходит в результате трения диэлектрического ремня о металлический шкив двигателя и привода.
В результате образования электростатического напряжения больше всего подвергаются риску выхода из строя электронные полупроводниковые приборы и микропроцессоры, работающие в системах автоматического управления силовых установок. Поэтому в целях защиты их помещают в металлические экраны, которые обязательно соединяются с заземляющим контуром.
Чтобы предотвратить или максимально снизить накопление статического электричества в установках, где работают электродвигатели, применяется целый ряд мероприятий. В первую очередь необходимо обеспечить хорошее заземление не только самого электродвигателя, но и всех металлических поверхностей рабочих агрегатов. При этом сам заземляющий контур должен иметь минимальное электрическое сопротивление. Применяют для привода не ременную, а цепную передачу. В этом случае потенциалы самого двигателя и агрегата будут равны за счет их замыкания между собой через металлическую цепь.
В отдельных случаях, когда трудно сделать отвод статического электричества или этот отвод недостаточно эффективный осуществляют его нейтрализацию: на минимальном расстоянии от заряженной поверхности производят ионизацию воздуха. Обслуживающему персоналу не рекомендуется носить рабочую одежду из синтетического материала. Применяются также специальные ограждения, чтобы предотвратить доступ в рабочую зону с повышенным уровнем статического электричества.